Het Oost-Afrikaanse land Kenia is een gewilde bestemming. Zeker als je een beetje avontuurlijk bent ingesteld en ervan droomt wilde dieren in hun natuurlijke leefomgeving mee te maken. Kenia is ook nog eens het visitekaartje van Afrika. Want naast imponerende bergen, prachtige savannes en een droom van een kust zijn er ook nog oude culturen zoals de Masai; en natuurlijk een royaal scala aan dieren en vogels. Wie een reis naar Kenia onderneemt, krijgt dat alles dan ook voor de vakantievoeten geworpen. Dat is nog eens iets anders dan drie weekjes rondlummelen aan een Europese costa.
Een reis naar Kenia en naar De Grote Vijf
Natuurlijk ligt de nadruk op de natuur in Kenia. Er zijn grote steden zoals Nairobi maar het is het landschap dat vooral trekt. Hier vind je niet de middelmaat van rustiek landschap maar word je geconfronteerd met gigantische toppers. Neem nou de Great Rift Valley, een kloof die duizenden kilometers lang door de bergen slingert. In deze natuur doordringen? Dat kan via prachtige wandelpaden met vergezichten. Loop je lang genoeg door, dan kun je zelfs in de Afrikaanse sneeuw terecht komen. Mount Kenya heeft altijd een wit pakket voor je klaar staan. Veel natuur in Kenya wordt tegenwoordig beschermd in wildreservaten en nationale natuurparken. Juist hier vind je de beroemde Afrikaanse fauna. Voor de Big Five zijn er dan te vinden:
• Leeuwen
• Luipaarden
• Olifanten
• Neushoorns
• Buffels
Kennismaken met de Masai
Waar prooidieren in overvloed zijn, zijn er natuurlijk ook hun prooien: gazelles, zebra’s, springbokken, noem maar op. Soms gaan al deze grazers samen op reis: de grote trek waaraan elk jaar weer honderdduizenden wildebeesten aan meedoen. Dit is een fantastisch spektakel. In een land zo rijk aan dieren heeft toch ook de mens nog een plekje weten te veroveren. De Keniaanse bevolking bestaat uit meer dan veertig etnische groepen. Iedere groep onderhoudt eigen tradities en spreekt een eigen taal. Een van de meest bekende groepen is de Masai. Dit volk kleedt zich kleurrijk en staat bekend om haar bijzondere dansen. Zoek ze eens op en verbaas je over hun huizen, een samenstel van koeienmest en modder.
De jive van de jungle tijdens je reis naar Kenia
Niet alle volkeren houden zich op in dorpen. Er zijn er ook die de gnoes en de zebra’s achternagaan en er een herdersbestaan op na houden. Zo’n ‘trekkende’ cultuur is bijvoorbeeld die van de Samburu, vanouds een nomadische cultuur. De Samburu staan bekend om hun oeroude geneespraktijken en de verfijnde sieradenproductie. Wat alle Keniaanse culturen gemeen hebben, is muziek. Tijdens een festival op je reis naar Kenia heb je snel het juiste ritme van een dans te pakken, en raak je betoverd door de opzwepende muzieklijnen.
Eropuit, het trefwoord van groen Afrika
Wordt het een safari of een kennismaking met de locals in de bush? Sportief genieten van de Afrikaanse natuur of de fascinatie van de grote trek beleven? In elk geval betekent een reis naar Kenia dat je bergen kunt bedwingen en kunt raften op wild spattende rivieren zoals de Tana. Het betekent ook dat je zelf een ‘trek’ kunt doen, bijvoorbeeld door de Aberdage Ranges. Waterratten moeten Diana Beach hebben gezien. Duikers zullen eerder de kleurrijke koraalriffen van Malindi verkiezen. Centraal blijft echter steevast een safari doen!